Entrevista a Mar Faraco, jefa de servicio de Sanidad Exterior

Mar Faraco es jefa de servicio de Sanidad Exterior en Huelva y pertenece a un cuerpo muy pequeño de profesionales de la medicina que trabajan en la periferia para el Ministerio de Sanidad. Con una experiencia de más de 20 años, esta médica, licenciada en Medicina Familiar y Comunitaria por la Universidad Complutense de Madrid, es también secretaria de la Asociación de Médicos de Sanidad Exterior. Por lo tanto, vive rodeada de viajes y más viajes. ¿Será una de sus pasiones? “No soy una gran viajera, he viajado poco, incluso por España, a pesar de que me paso el día viendo viajeros, soy más casera que viajera”. Primera sorpresa, aunque no la única. “Soy friki, me encanta leer y estar en mi casa leyendo… ¡literatura fantástica!”. ¿Puedo contarlo en la entrevista? “Sí, puedes decir que soy friki, porque soy muy friki y también puedes contar que me gusta viajar con la imaginación”. Entre sus recomendaciones para estos viajes literarios, se encuentran desde clásicos como El señor de los anillos o La historia interminable hasta éxitos más recientes como la saga Canción de fuego y hielo, que ha dado lugar a la serie de televisión Juego de tronos. 

De regreso de este viaje fantástico, ¿nos puede contar en qué consiste su trabajo?

El principal trabajo del día a día es la vacunación internacional, o sea, la consulta previa al viaje de alguien que necesita un consejo sanitario, sean vacunas o recomendaciones. Eso es el día a día y lo que más ocupa mi tiempo. Si es un viaje internacional a países tropicales o de menor desarrollo, aunque no se ponga ninguna vacuna, es importante recibir información de educación sanitaria, de seguridad y acceso a dónde debe mirarlo, para que te cuenten un poco qué es eso y qué es viajar con seguridad. 

Cuando se va al extranjero, en esta consulta que comenta, ¿se recomienda llevar un botiquín para el viaje?

Normalmente, un mini-botiquín siempre está bien, porque ir al médico, aunque sea en Alemania, para que te manden un ibuprofeno, pues quizás es mejor tener lo básico que tú sabes usar. 

¿Qué recomienda llevar en ese mini-botiquín? 

Un analgésico, un antihistamínico, porque muchas veces te pican muchos bichos, algo para el estómago por si acaso las comidas son demasiado fuertes, un antiséptico, algún desinfectante, tiritas y un repelente de mosquitos, vayas donde vayas. Y, por supuesto, un seguro médico de viaje, por favor, es mucho más importante que las vacunas y que las medicinas. Lo que te pase, excepto en zonas muy remotas del mundo, hay asistencia sanitaria suficientemente buena para que te corten una diarrea, te pongan un suero, te operen…, pero si no tienes asistencia médica para el viaje, cuesta mucho dinero. El seguro de viaje es súper importante, estamos acostumbrados a que no pasa, pero hay que hacerlo, es básico. 

Seguro de viaje, entonces, es fundamental. Respecto al botiquín, me llama la atención que no se haya incluido ningún antiinflamatorio. 

No me gustan los antiinflamatorios en países tropicales porque los antiinflamatorios y el dengue se llevan fatal. Entonces, cuando se tiene fiebre en un país tropical, hay que tomar solo paracetamol. El antiinflamatorio lo puedes llevar, pero informado de que si tienes fiebre no lo puedes tomar, puedes tomarlo para un dolor de rodilla, un dolor de cabeza o la regla que te duele, pero para la fiebre solo paracetamol, que si hay dengue lo pone peor.

Por otra parte, en su trabajo, ¿hay otras tareas?

Sí, un trabajo un poco diferente es la parte de sanidad exterior, que no es vacunación internacional, es el control médico de fronteras. En un sitio como el que estoy yo, donde hay puerto internacional, el de Huelva, eso significa control higiénico-sanitario de buques.

¿Cómo es ese control? 

Los buques que hacen travesías internacionales están obligados a pasar una inspección, sea aquí, en Amsterdam o en cualquier parte, es obligatoria, cada seis meses. Tienen que pedirla en el puerto que vayan a llegar y que esté autorizado, no todos los puertos pueden hacerlo, aunque en España casi todos. Se hace la inspección de las condiciones higiénicos sanitarias, esto es, que la cocina está limpia, los alimentos están bien, las neveras funcionan, las condiciones de vida son decentes, no hay bichos… Esto es también rutina y luego están las alertas sanitarias. 

¿Alertas sanitarias?

Sí, está la parte que por suerte pasa poco, pero que es más espectacular, que es cuando hay alertas sanitarias. Es decir, viene un buque internacional con un enfermo a bordo y, antes de llegar, te advierten que puede ser contagioso para que no entre algo de forma descontrolada y se convierta en un brote. Es el control de salud pública. Eso, por suerte, es muy ocasional.

¿Cuáles son las principales alertas que tienen? 

En los puertos, que es donde tenemos alertas de rutina, suelen ser enfermedades comunes que asustan un poco por de dónde vienen, es decir, en mi puerto de África. Hay por ejemplo una persona con fiebre durante el viaje y, además, tiene otros síntomas, como diarrea, granos, vómitos, tos… Entonces, valoras y ves si es algo importante o no, bueno importante es todo, pero no es lo mismo una diarrea que un cólera. 

¿Hay muchos casos que puedan ser peligrosos a lo largo de un año, por ejemplo? 

Por suerte, no. El 99,9% de las veces son enfermedades que ya tenemos aquí, como varicela, tuberculosis, enfermedades que son infecciosas, pero que no son un riesgo para la salud pública de España, porque ya están aquí. En general, son alertas de problemas que necesitan un cierto control, porque tampoco podemos dejar que una varicela en un crucero se esté expandiendo y hay que controlarla, pero que son enfermedades que ya están aquí y es un caso más.

Por tanto, ahora que hay tanto discurso anti inmigración en nuestro país, podemos afirmar que la migración no genera problemas de salud pública. 

Por supuesto que no, y no es que lo diga yo, lo dicen los datos. La migración no crea problemas de salud pública. Los migrantes que llegan de forma regular y los que llegan de forma irregular no vienen enfermos, en general, de nada, porque son gente sana que aguanta un viaje muy duro a veces. Con lo cual, si se dice lo contrario, es un bulo, está infundado.

¿Cuál es el perfil de las personas que ve en consulta?

A nivel laboral, los buques internacionales son un ámbito todavía absolutamente masculino y te encuentras una mujer de cuando en cuando en algún puesto técnico en un petrolero o alguna cocinera, pero es minoritario. Luego está el tema de los viajes y la vacunación internacional, y ahí la mujer viaja más de turismo y para visitar familias y amigos, mientras que el trabajo es mucho más de hombres. Entonces, entre trabajadores expatriados, hay muy poca mujer, en cambio, turismo, los datos dicen que la mujer viaja más.

¿Hay algún otro sesgo de género en las consultas?

La mujer sí tiene un sesgo súper importante en la consulta porque cuando viaja por placer, no por obligación, tiene que elegir los destinos de una manera algo diferente, porque no son igual de seguros para mujeres que para hombres, y eso se nota. 

¿Qué recomendaciones se manejan en este tipo de situaciones? 

Yo recomiendo fundamentalmente salud en general, no seguridad, con lo cual no recomiendo evitar destinos. Si me preguntan o veo una mujer o chica joven que viaja sola, pues si a lo mejor le enseño las recomendaciones generales del Ministerio de Asuntos Exteriores, que tiene notas de seguridad sobre los países, y le digo que tiene que tener cuidado y especialmente por la noche. Algunas veces son hombres también los que te preguntan si es seguro ir, pero hay una parte de seguridad en la mujer que es muy diferente, porque nos guste o no, no es lo mismo que viaje un hombre solo que una mujer a según qué países. 

¿El Ministerio de Asuntos Exteriores tiene estas recomendaciones diferenciadas por sexo?

Normalmente no. Lo que pasa es que hay algún caso concreto, como India, que sí lo pone directamente, que no viajen mujeres solas. Hay destinos más complejos para la mujer por la propia cultura, que sigue imperando más el machismo, y la mujer tiene que tener unas precauciones que el hombre no tiene que tener. 

El tema de trabajo en WGH-Spain durante este año fue migración y salud. Dada su experiencia en este ámbito, ¿alguna cuestión que quiera comentar?

En mi consulta y en otras, porque hace muchos años trabajé en el centro de salud, la mujer tiene peor acceso a la salud y, por supuesto, en mi consulta actual es bastante peor. Por un lado, porque hay una parte que no viene y luego cuando vienen mujeres a consultar para viajar, generalmente están acompañadas de su marido o con el hijo, con un defecto de idioma importante. Siempre vienen acompañadas de alguien que habla por ellos. Entonces, el acceso a la salud por ser mujer y migrante es peor, pero por el hecho de no tener unos grandes recursos o un conocimiento del idioma, aún es peor. Y si encima en tu cultura de origen hay un machismo muy imperante, pues aún dificulta más el hecho de que tú puedas ir y hablar con la médica de tus cosas, sean de salud reproductiva o de salud en general.

Llegamos a nuestra pregunta final: ¿de qué estás hasta los ovarios? 

Pues de que la mujer tenga que preocuparse siempre de la seguridad, no solo de la salud, sino de la seguridad personal, sexual y cultural en cualquier entorno. Es decir, me da igual que vayas a las Ramblas en Barcelona o a un país diferente, la mujer siempre tiene que elegir mirando la seguridad mucho más que el hombre, incluso volver a casa andando o en un taxi.